Jack Galbiati nous a envoyé cette revue intéressante sur un spot mythique pour waveriding, dans le sud de la France: La Coudoulière. Nous sommes heureux de le publier, sûr qu'il sera utile à beaucoup! Pour les photos, nous remercions aussi les amis Michele Ferraina, et Michele Iungo.

Windsurf spot revue/critique: Coudouliere (France)

Nous avons récemment actualisé cette revue, en février 2022. Les suggestions supplémentaires sont surlignées en bleu.

"Profitant de la fête du 25 avril (en Italie c'est un jour de fête), nous avons finalement fait le voyage tant désiré en France.

Nuit à l'Hotel F1, à 33 euros par nuit (chambre pour 3 personnes). Solution optimale: bon marché, décent, bonne douche (et il faut, après une bonne session), attaché à le spot, parking ci-joint.  L'hôtel F1 est une solution plutôt bon marché. En tous cas, tout est en ordre et propre. Le chambre triple (janvier 2017) coûte environ 30 euros (10 euros chacun!). Attention, cependant, que les chambres n'ont pas de toilettes et de douche dans la chambre (seulement un lavabo). Les toilettes et les douches sont disponibles en quantité suffisante dans le couloir. Le principal inconfort lié à cela est le fait qu'en fin de soirée et tôt le matin, vous pouvez entendre les portes de la pièce s'ouvrir et se fermer continuellement, à cause des gens qui vont aux toilettes ou prennent une douche. En outre, il convient de noter que le petit déjeuner (2,99 €), est essentiel, et de qualité inférieure à celle offerte, par exemple, l'Hôtel B&B. Enfin, l'hôtel est à 5-6 km de l'endroit. Adjacent à l'Hôtel F1, vous avez l'Hotel Premiere Classe. Nous l'avons essayé; il appartient également à la catégorie des hôtels à bas prix. Contrairement à la F1, dans ce cas, les chambres ont une salle de bain privée.

Alternativement, dans la région vous avez deux hôtels B & B: l'un à La Seyne Sur Mer, l'autre, plus éloigné, à Toulon. Évidemment, si vous voulez trouver d'autres types d'hébergement, vous pouvez essayer l'habituel booking.com, airbnb.com, etc. . Mise à jour février 2022 : Malheureusement, nous avons récemment subi un vol à l'intérieur de notre voiture, garée à l'hôtel Première Classe, et nous avons également appris des expériences similaires à l'hôtel B&B à La Seyne sur Mer. Les environs de Toulon sont toujours moins sécurisés. Par conséquent, nous vous suggérons de rechercher un logement dans le quartier avec parking privé, peut-être sur AirBnB ou Booking.com. Il vaut mieux loger à Sanary sur Mer, Six Fours Les Plages, ou Bandol, plus touristiques et calmes.

Séjour de trois jours, autour du 25 avril, trois jours de beau vent fort.

Vous sortez de la plage adjacente au port de La Coudoulière (Six Fours Les Plages), du point plus au près; le fond est rocheux, avec quelques oursins. Vous garez la voiture au parking du port. Voir la carte à la fin de l'article.
Avec le vent Mistral (W / NW), vous sortez à tribord. La plage au nord du port est la vraie plage, idéale pour aller, attraper les meilleures vagues au large du promontoire rocheux qui marque l'endroit au nord. Quelqu'un, craignant les brise-lames au quai du port, sort de la plage juste au sud du port (la vraie plage de la Coudoulière). Avec le vent NW (et non le W) nous pensons que cela peut être une alternative, bien que nous ne l'ayons pas essayé. Dans ce cas, vous avez une baie de 300 mètres dans laquelle vous pouvez naviger, avant de partir au large. Faites attention au sud de la baie, car il y a des rochers submergés, à environ 50 mètres de la côte.

Côté parking, les places les plus confortables sont celles (quinze) immédiatement derrière la plage où vous sortez au vrai spot du Coudou (en venant de Sanary, tournez à droite au panneau "Port de la Coudoulière" puis, encore une fois, la droite). Sinon, lorsque vous entrez dans le parking du port, tournez à gauche, et vous verrez d'autres (vingt) places de stationnement, dans un motif à chevrons, qui bordent le port. Enfin, en passant devant l'entrée du Port, au prochain rond-point, vous trouverez à la fois le côté mer et le côté rue, deux grands parkings, confortables pour les plages sous le port, ou pour garer la voiture, en cas de surpeuplement, après avoir téléchargé l'équipement au vrai spot de Coudou. Au rond-point, côté rue, vous avez également d'autres parkings, dans une zone d'établissements commerciaux (bars).

Au Coudou, vous naviguez souvent avec de petites planches et voiles (avec 35-40 nœuds, des planches de 70 litres, et des voiles de 3.7 pour les véliplanchistes qui pèsent 70 kg). Avec le vent NW, il y a donc le problème de surmonter les premiers 50-70 mètres de mer devant la plage, qui restent couverts par le promontoire au nord. Dans ce cas, comme d'habitude, il faut trouver un compromis entre gagner rapidement de la vitesse et ne pas perdre trop d'eau, se rapprocher dangereusement de la falaise du port. Regardez les planchistes locaux, et vous saurez quoi faire. En général, j'ai vu que la plupart des planchistes essayaient de garder une route vers l'île des Embiez, essayant de faire un planing rapide, en voyageant parallèlement aux petites vagues, et ne sautant pas sur les grandes vagues que vous rencontriez progressivement (pour économiser de l'énergie, et éviter de risquer un wipe out juste en face de la falaise). 

L'endroit lui-même n'est pas extrême: il pourrait être défini comme un endroit approprié pour quiconque sait comment manipuler l'équipement dans des vents forts et des conditions de vagues, se brisant souvent aussi au large. Essentiel, au moins, les manoeuvres de base, en particulier le waterstart. Le shorebreak n'est généralement pas un problème pour ceux qui ont déjà un peu d'expérience. Cependant, vous devez évaluer correctement les conditions auxquelles vous allez faire face. Avec des vents jusqu'à 25 nœuds en moyenne (et des rafales un peu plus élevées), surtout si le vent souffle du NO, l'endroit n'est pas très difficile; avec un vent supérieur à 30-35 nœuds, comme en moyenne, l'endroit exige une bonne maîtrise des fondamentaux et un équipement approprié (volume de planche approprié en fonction du poids du planchiste et des planches avec un shape pour vagues). L'endroit peut être difficile avec NW, parce que près du rivage, l'endroit vous donnera l'impression que le vent n'est pas trop fort et que la vague n'est pas si haute. Au large du promontoire au nord, cependant, vous verrez que le vent devient vraiment plus fort et les vagues hautes.

Faites attention à la jetée sous le vent, si vous tombez et ne parvenez pas à redémarrer: le vent et le courant vous y emmènent là assez vite (surtout avec le vent d'ouest)! La meilleure solution lorsque vous êtes à 2-3 mètres de la jetée est de vous laisser emporter par le courant et de retourner à la plage au bout de la jetée (vers sud). A la jetée, en fait, une sorte de ressac vous tient à distance du jetée, si vous ne commettez pas d'erreurs: si vous essayez de faire le waterstart là-bas, mais vous échouez, il est très probable qu'il finisse sur le jetée, conduit par le vent. Je ne garantis pas la force de ressac, en cas de grosses vagues.

Cependant, pour éviter tout problème, je conseille de rester au près, loin de la jetée, et avec autant d'eau à perdre en cas de vent, ou de chute de vent soudaine.

Les meilleures vagues se lèvent près des falaises au près: il faut donc aller un peu au près, pour être au meilleur endroit pour surfer au retour; mais vous avez juste à regarder quelqu'un de plus expert, pour savoir où prendre place.

Et c'est un must pour surfer ici avec un planche réactif, si vous voulez vraiment vous amuser! Les vagues ne sont pas difficiles à prendre; mais si la direction du vent n'est pas optimale, il devient difficile de bien les exploiter (au moins pour moi, qui suis un débutant). Parfois, le problème est le trafic dans l'eau, alors donnez le droit de passer, pour éviter les collisions désagréables. Veillez également à ne pas vous approcher trop près du récif pour attraper les vagues. Dans les premières bords, une fois que vous avez commencé a surfer, amenez-vous bien au large vers la mer, puis allez presque complètement à l'ouest du promontoire, et commencez à surfer sur les vagues, avec un premier puissant bottom-turn. Dans ce cas, au cas où vous tombez, le vent et le courant vous emmèneront au centre de la baie (et donc en sécurité), tandis que les vagues vous feront éclater contre le promontoire dans une zone où le fond de la mer est bas et rocheux (danger).

Cependant, si vous tombez, vous avez un peu de temps pour faire le waterstart avant d'atteindre la zone d'eau peu profonde (regardez attentivement cette vidéo, où vous verrez des planchistes tomber dans cette zone, pour comprendre la situation). Sinon, si vous n'avez pas envie de surfer sur les vagues dans cette zone, restez plus au large pendant la session.

Aloha! Jack et Fabio

Si vous voulez avoir une idée des conditions que vous pouvez trouver sur place, avec NW vent à 40 kts, lisez le compte-rendu de la session ici le 14 janvier 2017 (en anglais). Dans l'article, vous pouvez également trouver une belle vidéo dans laquelle on peut admirer, local et pro-rider Loick Lesauvage.

P.s. Le risque de se retrouver face aux brise-lames du port, selon les surfeurs expérimentés, est plus élevé dans le vent de l'Ouest. Si, par contre, le vent vient du nord-ouest, il permet plus facilement de naviguer en restant loin du quai, ou de ne pas s'en approcher, en cas de problèmes et de dérive. Au cas où vous auriez des problèmes près des freins du port, sachez que, comme dans d'autres endroits similaires, le courant entrant dans la petite baie devant la plage a tendance à s'écouler parallèlement au brise-lames et à vous emmener au-delà, au sud (à l'embouchure du port, puis ne faites pas l'erreur de nager contre elle, vers la plage du spot); rappel que sous le vent du port, comme mentionné, vous avez environ deux cents mètres de plages de sable, où atterrir. Cependant, si votre niveau n'est pas très bon, essayez le spot la première fois avec un vent de 25 nœuds en moyenne et avec des vagues relativement petites.

Enfin, nous vous informons que près de La Coudoulière vous avez aussi le spot du Le Brusc, moins rauque et plus facile. Lisez ici le commentaire de Le Brusc (en anglais). En cliquant ici, vous pouvez également visionner une vidéo, en partie prise au Le Brusc avec vent NW à 40 nœuds. Juste au nord de Coudou, en direction de Sanary (et juste en face de l'Office de Tourisme), vous avez également le spot du Brutal Beach. Nous n'avons pas essayé, mais il semblait relativement calme avec NW vent (plages de galets, et les vagues moins exigeantes).

Tous les photographes, ou amis/copines, qui veulent prendre position et prendre de bonnes photos de planchistes, peuvent se déplacer vers la falaise du promontoire au nord du spot (peut-être, ils seront en bonne compagnie de photographes professionnels). Pour y accéder, il faut entrer dans le parc public "Parc Méditerranée" qui occupe une partie du promontoire. L'entrée est de la route vers Port, juste avant de commencer la descente (où il y a un feu de circulation). Entré dans le parc, après 150 mètres, sur la gauche (vers la mer), vous identifierez les chemins (vous avez un bunker de la Seconde Guerre mondiale ici). En les prenant, peu de temps après, vous arrivez aux petites terrasses, où vous pouvez vous placer.